Ah, a nostalgia! Lembro-me perfeitamente de quando meu laptop mal conseguia rodar *Just Cause 3*, o game de ação em mundo aberto da Avalanche. O caos e a
Ah, a nostalgia! Lembro-me perfeitamente de quando meu laptop mal conseguia rodar *Just Cause 3*, o game de ação em mundo aberto da Avalanche. O caos e a carnificina explodindo na tela, com barris voando e meu gancho de escalada me impulsionando pelo ar, rodavam a uns 10 frames por segundo. Mas, mesmo com o desempenho pífio, eu estava completamente hipnotizada, afundando horas e horas que hoje em dia eu jamais ousaria dedicar. Essa memória recente me fez pensar: o que a Avalanche andou aprontando desde então? E foi aí que me deparei com uma história que me deixou de queixo caído sobre um jogo cancelado que parecia estar anos-luz à frente do seu tempo.
Sundberg descreveu *AionGuard* como algo que “tinha tudo o que [ele] viu em *Crimson Desert* nos planos para aquele jogo”. Pelo que foi divulgado na época, os jogadores poderiam montar em dragões e conquistar fortalezas em batalhas massivas, no melhor estilo *Just Cause*. Pense só: um mundo aberto gigantesco com a escala e a liberdade da Avalanche, mas com dragões e magia! Não é difícil traçar paralelos entre o vasto sandbox de *Crimson Desert* e o que a Avalanche tentava fazer lá em 2009. Infelizmente, segundo a Time Extension, que conversou com Martin Alltimes, ex-VP da Disney Interactive Studios, a Disney cortou o financiamento do jogo, deixando a Avalanche sem opções. É de partir o coração pensar que nunca vamos jogar *AionGuard* e ver se ele poderia ter sido um dos maiores RPGs de fantasia de todos os tempos. Que perda!
A história de *AionGuard* me fez refletir sobre a estranha relação da indústria com os RPGs de fantasia. No início dos anos 2000, quando *AionGuard* estava em desenvolvimento, os RPGs de fantasia eram a febre do momento! Tivemos títulos AAA de mundo aberto como *Oblivion* e *Fable*, e até jogos AA fantásticos como *Two Worlds* e *Kingdoms of Amalur*. Mas, depois de um certo ponto, a indústria simplesmente parou de fazer RPGs de fantasia em mundo aberto, focando em experiências mais “pé no chão” ou de ficção científica. Claro, ainda tivemos alguns, como *The Witcher 3: Wild Hunt* e *Dragon Age: Inquisition* na década de 2010, mas a frequência diminuiu drasticamente, especialmente no cenário AAA.
Até a Bethesda, que dominava o gênero com *The Elder Scrolls*, pareceu abandoná-lo em favor de *Fallout* e, mais tarde, *Starfield*. Já se passaram mais de 15 anos desde o lançamento de *Skyrim*, e *The Elder Scrolls 6* ainda está a anos de distância! Não é como se não houvesse desenvolvedores tentando criar esses jogos; eles simplesmente eram cancelados. Aquele cancelamento de *Scalebound* da PlatinumGames, por exemplo, ainda me dói. Um título de fantasia épico e focado em ação que nunca viu a luz do dia por visões conflitantes e desafios técnicos. Não dá nem para culpar só os orçamentos, já que o gênero de mundo aberto em si continuou bombando. Parece que, entre 2010 e 2020, apesar do sucesso avassalador de *Skyrim*, a indústria simplesmente achou que não havia mais espaço para os RPGs de fantasia. *Far Cry*, *Assassin’s Creed* e os jogos narrativos lineares popularizados pelos estúdios da PlayStation tomaram conta de tudo. Isso me deixa perplexa, considerando o potencial e a popularidade geral do gênero!
Para ser justa, os RPGs de fantasia não desapareceram completamente. Entre 2010 e 2020, tivemos *Inquisition*, *Witcher 3*, *Dragon’s Dogma*, *Dark Souls* e a série *Lord of the Rings Shadow of*. Mas faltavam as grandes franquias que dominavam o gênero, e a diminuição dos desenvolvedores AA significou que jogos como *Gothic* e *Kingdoms of Amalur* sumiram quase que por completo. Paralelamente, desenvolvedores da Coreia, China e Japão, inspirados por suas próprias culturas e não apenas pelos clichês ocidentais, começaram a ganhar destaque, trazendo consigo o boom dos gacha games inspirados em animes e títulos como *Black Myth: Wukong*.
Felizmente, as coisas estão mudando, nem que seja um pouquinho. Embora a indústria tenha se diversificado bastante, e para melhor, oferecendo experiências que eram impossíveis nos anos 2000, estamos vendo um leve retorno ao RPG de fantasia como o conhecíamos. *Fable* está voltando em 2026 com o reboot da Playground Games, e *Dragon Age: The Veilguard* trouxe a icônica série de volta (mesmo que com uma recepção mista). *Baldur’s Gate 3* popularizou novamente o gênero CRPG, reacendendo o apetite por fantasia estilo D&D e Tolkien. *The Witcher* ganhará uma nova trilogia nos próximos seis anos, *Crimson Desert* mostrou o apelo de mundos de fantasia vastos, e até *Assassin’s Creed* tem abraçado seus elementos fantásticos de forma mais ousada.
Ainda assim, estamos longe da era de ouro dos RPGs de fantasia do início dos anos 2000, e duvido que voltemos a ela. É por isso que a perda de *AionGuard* dói tanto. Jogos como ele, de estúdios como a Avalanche, simplesmente não são feitos hoje em dia. Talvez se pudermos voltar a uma era onde o desenvolvimento AA fosse mais viável, onde os jogos não custassem centenas de milhões de dólares para serem feitos, onde não precisassem jogar pelo seguro com retornos de investimento estratosféricos, e onde ambições como as de *AionGuard* fossem possíveis, então talvez o gênero RPG de fantasia possa ressurgir. Mas, sinceramente, duvido que isso aconteça tão cedo.
