Preparem seus fones de ouvido e rebobinem a fita, porque a tecnologia está prestes a nos levar para uma viagem no tempo com um toque futurista! Cientistas chineses
Preparem seus fones de ouvido e rebobinem a fita, porque a tecnologia está prestes a nos levar para uma viagem no tempo com um toque futurista! Cientistas chineses reinventaram a fita cassete, trocando o áudio por… DNA! Sim, você leu certo. Aquela fitinha que você usava para gravar suas músicas favoritas agora pode armazenar uma quantidade insana de dados. Será que finalmente vamos aposentar os HDs externos? Vem comigo que eu te conto tudo!
Quem diria que a boa e velha fita cassete, quase esquecida na era do streaming, voltaria a ser relevante? Mas, calma, não estamos falando de dar um “remember” na sua coleção de fitas do ABBA. A ideia aqui é usar a estrutura da fita para armazenar dados em DNA. A equipe de Jiankai Li, da Universidade de Ciência e Tecnologia do Sudeste, na China, pegou a nostalgia dos anos 80 e turbinou com a biotecnologia do século 21. É como se “Stranger Things” encontrasse “Black Mirror”!
O armazenamento de dados em DNA não é exatamente uma novidade, mas a forma como essa equipe abordou o problema é genial. Já existem técnicas para armazenar dados geneticamente em estado sólido, mas usar uma fita é um passo além. E por que DNA, afinal? Simples: ele é incrivelmente compacto e durável.
Pensa comigo: um grama de DNA pode armazenar 455 exabytes de dados! Para você ter uma ideia, isso é o equivalente a 36 mil HDs de 1TB. E a durabilidade? Séculos! Adeus, obsolescência programada. Além disso, essa tecnologia tem o potencial de aposentar os data centers gigantescos que consomem energia feito água. É uma solução ecológica e eficiente.
A fita de DNA funciona de forma semelhante à sua contraparte magnética. Os “bits” de DNA são depositados em uma fita plástica, que é então girada para a leitura dos dados. Segundo o professor Xingyu Jiang, a sequência das bases do DNA (A, T, C, G) representa a informação digital, como os 0s e 1s de um computador. Ou seja, dá para guardar qualquer tipo de arquivo: texto, imagem, áudio, vídeo… o que você quiser!
Para proteger as delicadas moléculas de DNA, os cientistas usaram imidazolato zeolítico, uma cerâmica porosa que faz parte da família das estruturas metal-orgânicas (MOFs). Esse revestimento cria uma “armadura cristalina” que garante a viabilidade dos dados por séculos. E, para facilitar a leitura, a fita ainda conta com códigos de barras junto a cada bit de dado. Genial, né?
Enquanto uma fita cassete normal guarda umas 12 músicas de cada lado, essa belezinha de DNA pode armazenar mais de 3 bilhões de músicas em 100 metros de fita! Para contextualizar, o Spotify anunciou recentemente que ultrapassou a marca de 100 milhões de músicas. Ou seja, uma única fita cassete de DNA pode conter todas as músicas já gravadas na história da humanidade (e ainda sobra espaço!).
A equipe chinesa já criou uma unidade compacta de fita cassete de DNA e testou sua funcionalidade, demonstrando um processo totalmente automatizado de leitura, gravação e recuperação de dados em apenas 50 minutos. A imagem completa é restaurada por sequenciamento e decodificação de última geração. É um avanço e tanto!
Será que estamos prestes a testemunhar o fim dos HDs e SSDs? Calma, ainda é cedo para dizer. Mas a fita cassete de DNA é uma prova de que a ciência não tem limites e que o futuro do armazenamento de dados pode ser mais nostálgico e surpreendente do que imaginamos. Quem sabe em breve não estaremos colecionando fitas de DNA com nossos filmes e séries favoritos? Eu já quero a minha!
