Preparem seus capacetes espaciais, porque a InnovaGeek vai te levar para uma viagem interplanetária que vai explodir sua mente! Esqueça tudo o que você sabe sobre vida extraterrestre,
Preparem seus capacetes espaciais, porque a InnovaGeek vai te levar para uma viagem interplanetária que vai explodir sua mente! Esqueça tudo o que você sabe sobre vida extraterrestre, porque cientistas do MIT estão questionando a premissa básica de que toda forma de vida precisa de água. Será que estamos procurando nos lugares errados? A resposta pode estar em líquidos bizarros e exóticos que desafiam nossa compreensão do que é possível!
Desde que Carl Sagan nos ensinou a procurar por “água líquida” como um sinal de habitabilidade, essa se tornou a regra de ouro na busca por vida fora da Terra. Mas, como fã de ficção científica, sempre me perguntei: por que ser tão limitados? Afinal, o universo é vasto e cheio de possibilidades infinitas! Rachana Agrawal e sua equipe no MIT pensam da mesma forma e estão explorando alternativas que podem expandir drasticamente nossa visão sobre onde a vida poderia existir.
Os líquidos iônicos são sais que permanecem líquidos em temperaturas relativamente baixas, e é aí que a coisa fica interessante. Eles possuem propriedades únicas, como baixíssima pressão de vapor, o que significa que não evaporam facilmente, mesmo em condições extremas de calor e baixa pressão. Isso abre a possibilidade de vida em planetas que seriam considerados inabitáveis pelos nossos padrões terrestres.
Imagine só: um planeta escaldante, com uma atmosfera rarefeita, onde a água evaporaria instantaneamente. Nesse cenário, bolsões de líquidos iônicos poderiam abrigar formas de vida completamente diferentes das que conhecemos. É como um episódio de Star Trek, mas com ciência de verdade!
A pesquisa com líquidos iônicos surgiu de um lugar inusitado: Vênus. Sim, aquele planeta infernal com nuvens de ácido sulfúrico! A ideia é que, mesmo em um ambiente tão hostil, a vida poderia ter se adaptado a essas condições extremas. Se uma futura missão coletar amostras das nuvens venusianas, poderemos encontrar compostos orgânicos residuais que indicam a presença de vida baseada em líquidos iônicos. Seria uma reviravolta e tanto, digna de um filme de ficção científica!
Se a vida puder existir em líquidos iônicos, isso significa que a zona de habitabilidade ao redor de uma estrela é muito maior do que imaginávamos. Planetas que antes eram considerados “mortos” podem, na verdade, abrigar ecossistemas complexos e fascinantes. Isso aumenta exponencialmente as chances de encontrarmos vida em outros lugares do universo.
Como diria o Professor Carvalho: “Incrível! A ciência é incrível!”
Além de Vênus, outros candidatos interessantes para a busca por vida baseada em líquidos iônicos incluem exoplanetas rochosos com atmosferas densas e atividade vulcânica. A combinação de ácido sulfúrico (um subproduto da atividade vulcânica) e compostos orgânicos contendo nitrogênio (já detectados em asteroides e planetas) pode criar as condições ideais para a formação desses líquidos exóticos.
Quem sabe, em um futuro próximo, não estaremos explorando um planeta habitado por criaturas que se comunicam através de sinais químicos em um oceano de líquido iônico? As possibilidades são infinitas e a InnovaGeek estará aqui para te contar tudo!
