Quem diria que aquela nossa caçada incansável por um Pikachu shiny na praça mais próxima ou a emoção de capturar um lendário em um evento especial de Pokémon
Quem diria que aquela nossa caçada incansável por um Pikachu shiny na praça mais próxima ou a emoção de capturar um lendário em um evento especial de Pokémon GO poderiam, um dia, estar ajudando a entregar pizzas? Sim, meus caros treinadores e entusiastas da tecnologia, a Niantic, mente brilhante por trás do fenômeno mobile de 2016, que agora atende por Niantic Spatial, revelou uma reviravolta digna de roteiro de ficção científica: dados capturados por nós, jogadores, estão sendo usados para treinar robôs de entrega. É o tipo de notícia que faz a gente parar para pensar no poder da cultura pop e da tecnologia quando se unem de formas inesperadas!
É importante contextualizar essa história. Lá em 2025, o mundo gamer foi pego de surpresa quando a Niantic decidiu vender Pokémon GO e toda a sua biblioteca de jogos mobile para a Scopely, em um negócio que valeu a bagatela de US$ 3,5 bilhões. Confesso que, na época, muita gente – inclusive eu – ficou com um misto de sentimentos. De um lado, a preocupação com o futuro de um jogo tão amado; do outro, a curiosidade sobre quais seriam os próximos passos da Niantic. E agora, em março de 2026, a resposta chegou, e é mais fascinante do que poderíamos imaginar. A empresa, agora focada em “computação espacial” e rebatizada como Niantic Spatial, está trilhando um caminho que vai muito além dos jogos, adentrando o universo da inteligência artificial e da robótica de forma prática e inovadora.
A grande sacada veio através de uma parceria com a Coco Robotics, uma startup de robótica com uma frota de cerca de mil robôs autônomos do tamanho de malas, projetados para circular por ambientes urbanos e entregar encomendas – no caso, pizzas. A ideia é genial: as cidades são labirintos complexos para robôs. Sistemas de navegação comuns, como o GPS que usamos no celular, não são precisos o suficiente para lidar com arranha-céus que bloqueiam o sinal, ruas estreitas e a constante mudança do cenário urbano. É aí que o nosso querido Pokémon GO entra em cena, como um verdadeiro herói inesperado.
A Niantic Spatial está usando os milhões de digitalizações de ruas, pontos de referência e edifícios do mundo real que foram capturados por jogadores de Pokémon GO ao longo dos anos. Pensem nisso: mais de 1 bilhão de downloads e bilhões de interações com o mundo real! Esse volume massivo de dados – mais de 30 bilhões de imagens, segundo a Niantic – forma um modelo tridimensional detalhado do nosso planeta, um “gêmeo digital” do mundo real.
O que torna esses dados tão valiosos? A própria natureza do jogo. Pokémon GO nos incentivava a ir para os mesmos pontos quentes das cidades, como parques, praças e monumentos. Isso significa que inúmeros jogadores fotografaram os mesmos locais, mas de ângulos diferentes, em diversas condições de iluminação e clima. Essa riqueza de perspectivas é um tesouro para o treinamento de inteligências artificiais, pois ensina os robôs a reconhecerem o ambiente de forma robusta e adaptável, algo crucial para a navegação autônoma. É como se cada Pokestop e Ginásio fosse um ponto de coleta de dados para o “cérebro” desses robôs entregadores. É uma aplicação de “crowdsourcing” de dados espaciais em uma escala que poucas empresas conseguiram.
Em uma era onde a privacidade de dados é uma preocupação constante – e com razão, convenhamos –, a Niantic faz questão de ressaltar um ponto crucial: nenhum dado foi capturado secretamente. Todas as imagens e informações foram coletadas intencionalmente por nós, jogadores, enquanto usávamos o aplicativo ativamente. Isso é um alívio e mostra uma preocupação importante com a ética no uso da IA.
O que essa parceria revela é o potencial transformador da tecnologia. Quem imaginaria que um jogo de caça a monstrinhos virtuais no mundo real se tornaria um pilar para o avanço da robótica e da logística urbana? Isso me faz pensar em como a ficção científica, de “Blade Runner” a animes como “Ghost in the Shell”, sempre explorou a fusão entre tecnologia e o cotidiano, e agora estamos vivendo isso de formas tão inesperadas. É um lembrete de que o futuro dos robôs não está apenas nos filmes de ficção científica, mas também nas ruas das nossas cidades, quem sabe, entregando a nossa próxima pizza com a ajuda dos dados que coletamos caçando um Snorlax. Mal posso esperar para ver quais outras inovações surpreendentes surgirão dessa intersecção entre games e a realidade!
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