Preparem seus capacetes espaciais, porque a notícia é daquelas que fazem você repensar tudo que aprendeu sobre o cosmos! Um estudo recente da Universidade Yonsei, na Coreia do
Preparem seus capacetes espaciais, porque a notícia é daquelas que fazem você repensar tudo que aprendeu sobre o cosmos! Um estudo recente da Universidade Yonsei, na Coreia do Sul, está desafiando a ideia de que o Universo está em expansão acelerada. Sim, você leu certo! Aquela mesma expansão que rendeu um Nobel e nos apresentou à misteriosa energia escura pode estar dando sinais de que, na verdade, está desacelerando. Será que estamos prestes a reescrever os livros de cosmologia? Como fã de ficção científica e entusiasta do espaço, confesso que estou adorando essa reviravolta digna de um plot twist intergaláctico!
Desde a descoberta da expansão acelerada do Universo, lá em 1998, a energia escura se tornou a “vilã” favorita dos cosmólogos, a força misteriosa que estaria impulsionando essa expansão. Mas, segundo Junhyuk Son e sua equipe, as evidências dessa aceleração não são tão convincentes assim. “Nosso estudo mostra que o Universo já entrou em uma fase de expansão desacelerada e que a energia escura evolui muito mais rápido do que se pensava”, afirma o professor Young-Wook Lee. Se confirmado, esse resultado seria uma baita mudança de paradigma, comparável a descobrir que a Força, em Star Wars, tem um lado… cinza?
Para entender essa história, precisamos falar das supernovas Ia, explosões estelares que servem como “marcadores de distância cósmicos”. Ao comparar o brilho aparente dessas supernovas com sua luminosidade intrínseca, os cientistas conseguem calcular a distância e, consequentemente, inferir sobre a expansão do Universo. Acontece que a equipe coreana descobriu que a idade das estrelas que originam essas supernovas pode estar influenciando os resultados. Supernovas de estrelas mais jovens tendem a parecer mais fracas, enquanto as de estrelas mais velhas parecem mais brilhantes. Essa diferença, antes atribuída à aceleração cósmica, pode ser, em parte, resultado da idade das estrelas. É como se o Universo estivesse nos pregando uma peça, escondendo seus segredos nas entrelinhas da luz estelar.
Ao corrigir esse “viés de idade”, os dados coletados pelos cientistas não se encaixam mais no modelo padrão Lambda-CDM (Λ-CDM), que assume uma energia escura constante. Em vez disso, os dados parecem se alinhar melhor com um modelo mais recente, apoiado pelo projeto DESI (Dark Energy Spectroscopic Instrument), que sugere que a energia escura está “evoluindo” ao longo do tempo. Esse modelo alternativo se baseia nas oscilações acústicas bariônicas (OACs) e nos dados da radiação cósmica de fundo (CMB), que também indicam uma energia escura não constante. Combinando os dados corrigidos das supernovas com os resultados das OACs e do CMB, a equipe chegou a uma conclusão ousada: o Universo não está acelerando, mas sim desacelerando.
É claro que essa descoberta não é o ponto final da história. A equipe coreana já está trabalhando em um “teste livre de evolução” para reforçar suas conclusões, analisando apenas supernovas de galáxias jovens e coevas. Além disso, o Observatório Vera C. Rubin, com sua poderosa câmera digital, promete descobrir milhares de novas galáxias hospedeiras de supernovas nos próximos anos, o que permitirá um teste ainda mais robusto da cosmologia das supernovas.
Essa não é a primeira vez que a existência da energia escura é questionada (Inovação Tecnológica). Mas, se essa nova pesquisa se confirmar, teremos que repensar tudo que sabemos sobre o Universo e suas forças misteriosas. E, como bom fã de cultura pop, não posso deixar de imaginar as possibilidades que essa reviravolta cósmica pode trazer para nossas histórias de ficção científica favoritas. Afinal, um Universo em desaceleração é um prato cheio para novas teorias e narrativas intergalácticas!
