A corrida pela computação quântica de larga escala acaba de ganhar um novo e impressionante competidor! Cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) alcançaram um marco histórico
A corrida pela computação quântica de larga escala acaba de ganhar um novo e impressionante competidor! Cientistas do Instituto de Tecnologia da Califórnia (Caltech) alcançaram um marco histórico ao criar uma memória quântica com 6.100 qubits de átomos neutros. Essa conquista não só pulveriza os recordes anteriores, mas também nos coloca mais perto de computadores quânticos práticos, capazes de resolver problemas complexos que estão além do alcance dos computadores clássicos. Será que estamos presenciando o início de uma nova era da computação?
Para quem não está familiarizado, os qubits são a unidade básica de informação em um computador quântico. Diferente dos bits dos computadores tradicionais, que podem ser 0 ou 1, os qubits podem existir em uma “superposição” de ambos os estados simultaneamente. Isso permite que os computadores quânticos realizem cálculos muito mais complexos e rápidos. Atingir 6.100 qubits é um salto gigantesco, superando com folga os processadores da IBM e Atom Computing, que contavam com pouco mais de mil qubits. Acredita-se que a marca de 1.000 qubits seja o ponto de partida para demonstrar a tão sonhada “supremacia quântica”, onde os computadores quânticos superam os clássicos em tarefas específicas.
A equipe da Caltech utilizou átomos neutros de césio, uma abordagem diferente dos qubits supercondutores, que são mais comuns. Imagine milhares de átomos individuais presos em uma grade por feixes de laser altamente focalizados, as chamadas “pinças ópticas”. É como uma caixa de ovos super tecnológica, onde cada átomo representa um qubit. O mais impressionante é que, mesmo com essa quantidade enorme de qubits, eles conseguiram manter a superposição quântica por cerca de 13 segundos, quase 10 vezes mais do que em experimentos anteriores. E a precisão na manipulação de cada qubit individual chega a incríveis 99,98%!
“A escala maior, com mais átomos, costuma ser considerada como algo que compromete a precisão, mas nossos resultados mostram que podemos fazer as duas coisas. Qubits não são úteis sem qualidade. Agora temos quantidade e qualidade,” disse Gyohei Nomura, membro da equipe. Essa frase resume bem a importância da conquista. Não basta ter muitos qubits, é preciso que eles sejam estáveis e controláveis. A equipe da Caltech demonstrou que é possível alcançar ambos os objetivos, abrindo caminho para computadores quânticos maiores e mais poderosos.
O próximo passo crucial é implementar a correção de erros em larga escala. Computadores quânticos são extremamente sensíveis a interferências externas, o que pode levar a erros nos cálculos. Desenvolver técnicas eficazes de correção de erros é fundamental para garantir a confiabilidade dos resultados. A demonstração da Caltech mostra que os átomos neutros são uma forte aposta para superar esse desafio.
A computação quântica ainda está em seus estágios iniciais, mas o potencial é enorme. Imagine resolver problemas complexos em áreas como medicina, ciência dos materiais, inteligência artificial e criptografia, que hoje são impossíveis para os computadores clássicos. A conquista da Caltech é um passo importante nessa jornada, nos aproximando cada vez mais de um futuro onde a computação quântica se torna uma realidade. Quem sabe, em breve, não estaremos usando computadores quânticos para jogar nossos games favoritos ou criar animações incríveis?
